K. Bensono lyderystė atvedė uteniškius į pergalę prieš „Pieno žvaigždes“

Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ (4-4) komanda plušo iki paskutinių sekundžių ir galiausiai Lietuvos krepšinio lygos („Betsafe-LKL“) išvykos mače 87:80 (20:24, 20:17, 23:18, 24:21) palaužė Pasvalio „Pieno žvaigždes“ (3-5).

Pasvalio komanda startavo solidžiai, o po Dustino Ware‘o baudų įgijo jau dviženklę persvarą – 17:6. Jis pats toliau tempė į priekį pasvališkius (22:8), bet Martynas Paliukėnas su Gintautu Matuliu po truputį mažino skirtumą – 18:24. Spurtą pratęsė Martynas Gecevičius ir prieš antrą kėlinį „Uniclub Casino – Juventus“ atsiliko jau tik 20:24.

Pasvalio komanda neleido varžovams perimti iniciatyvos: po tritaškį paleido Rihardas Kuksikas ir D.Ware‘as, du taškus pridėjo Martynas Pacevičius – 32:23. Jei prieš tai M.Paliukėnas buvo uteniškių ginklas svarbiu metu, tai dabar – Keithas Bensonas ir M.Gecevičius. Jų dėka „Uniclub Casino – Juventus“ kvėpavo į nugaras varžovams (40:41), tad intriga liko maksimali.

Po pertraukos vyko labai lygi kova (48:48), nė viena komanda niekaip neįgijo labiau apčiuopiamos persvaros. Į trečio ketvirčio pabaigą uteniškiai iniciatyvą ketino perimti (63:59), o Pasvalio ekipa dėl pražangų jau prarado Justą Furmanavičių. Susitikimą jis baigė su tašku (0/4 metimai, 1/2 baud.), 4 atkovotais kamuoliais ir -5 naudingumo balais.

Džordže Dželetovičius leido savo komandai laikytis kovoje (69:72), nors K.Bensonas irgi buvo taiklus. R.Kuksikas irgi šovė iš toli (72:74), bet K.Bensono ir Ž.Skučo metimai padėjo uteniškiams likti priekyje – 82:74. M.Pacevičiaus dėjimas skatino Donaldą Kairį prašyti pertraukėlės (78:82), tačiau puolime netrukus prasižengė I.Vaitkus.

J.Alstono dvitaškis, likus 46 sek., artino prie pergalės „Uniclub Casino – Juventus“, dar baudas realizavo M.Paliukėnas, tad pergalės svečiai nebepaleido.

Utenos komandos vedliu tapo Keithas Bensonas, kuris pelnė 17 taškų, atkovojo 7 kamuolius ir rinko 21 naudingumo balą. Jam tai – geriausios šio „Betsafe-LKL“ sezono rungtynės. Iki karjeros rekordų trūko 3 taškų ir 2 efektyvumo balų.

„Pieno žvaigždės“: Martynas Pacevičius 16 (8 atk. kam.), Corey Allenas 15, Dustinas Ware‘as 13, Evaldas Šaulys 12 (5 rez. perd.), Rihardas Kuksikas 11.

„Uniclub Casino – Juventus“: Keithas Bensonas 17, Justinas Alstonas 16 (8 atk. kam.), Martynas Paliukėnas 13, Jawunas Evansas ir Martynas Gecevičius (6 rez. perd.) – po 11, Žygimantas Skučas 10 (7 atk. kam.).