Pavargti turėjusi „Juventus“ žengė į „Betsafe-LKL“ pusfinalį

Utenos „Juventus“ komanda tapo antrąja Lietuvos krepšinio lygos („Betsafe-LKL“) pusfinalio dalyve ir svečiuose 87:80 (23:21, 20:22, 20:27, 17:17) įveikė Prienų „CBet“ klubą.

Ketvirtfinalio seriją iki dviejų pergalių „Juventus“ laimėjo 2:0.

Pusfinalyje Utenos ekipos jau laukia Kauno „Žalgiris“.

Pirmoje mačo dalyje Prienų komanda turėjo persvarą ir vienu metu pirmavo dvigubai – 16:8. Vis tik spurtu 7:0 „Juventus“ skirtumą rėžė iki minimalaus (15:16), tiesa, ilgą laiką taip ir nesugebėjo persverti rezultato. Tik į pačią antrojo ketvirčio pabaigą Martynas Paliukėnas sugebėjo išlyginti rezultatą – 43:43.

Po didžiosios pertraukos Vaidas Čepukaitis ir Vytautas Šulskis išvedė į priekį „Juventus“ pirmąkart susitikime (48:43), o Bryantas Crawfordas padėjo komandai likti priekyje. Dabar kontrolę savo rankas turėjo uteniškiai, kurie prieš paskutinį ketvirtį pirmavo 70:63.

Prienų komanda po Egidijaus Dimšos taškų išlaikė intrigą gyvą (71:75), bet tritaškį paleido Bryantas Crawfordas – 78:71. E.Dimša ir Justinas Jogminas neleido „CBet“ ekipai pasiduoti (78:81), o išsigelbėjimui liko dar pusantros minutės.

Strigo uteniškių ataka, bet tas pats buvo ir kitoje aikštės pusėje. Liko 42 sekundės, Mindaugas Sušinskas dėl smūgio į parketą paliko aikštę, o M.Paliukėnas pridėjo baudos metimą. B.Crawfodas taip pat turėjo dvi progas, kuriomis nepasinaudojo, o G.Matulis išnaudojo vieną iš dviejų – 83:78. Prienų klubui liko 29 sekundės ir B.Crawfordas tik dar labiau tvirtino „Juventus“ pergalę.

Prienų ekipai nepadėjo Emmanuelis Lecomte’as, o Utenos komanda vertėsi be Igno Vaitkaus ir Martyno Gecevičiaus.

„CBet“: Mindaugas Sušinskas 17, Einaras Tubutis 12 (10 atk. kam.), Simas Jarumbauskas 11, Martynas Pacevičius 9, Dominykas Domarkas 8 (2/7 trit.).

„Juventus“: Vytautas Šulskis 22 (5/11 trit.), Bryantas Crawfordas 21, Vaidas Čepukaitis 12 (7 atk. kam.), Mindaugas Kupšas 11, Martynas Paliukėnas ir Žygimantas Skučas (13 atk. akm.) – po 7.

„Kadangi tai buvo paskutinės rungtynės šį sezoną, manau, mūsų komandos veidas yra toks, koks buvo šiandien. Su tokiu veidu galėjome pasiekti 5 vietą ir galėjome tobulėti“, – sakė Mantas Šernius.

„Šiais metais mus daužė traumos, koronaviruso bangos, šiandien atvykome be žmonių, kurie renka 70 taškų. Bet nė karto nesugriuvome kaip komanda, žaidėme tai, ką esame susitarę, Šulskis žaidė geras rungtynes, Čepukaitis pasistiebė. Dėkoju vyrams už finalo ketvertą, apie kurį svajojome prieš sezoną“, – kalbėjo Žydrūnas Urbonas.