Po trejų metų į LKL sugrįžęs G.Matulis: „Jaučiu, kad esu tam pasiruošęs“

Dukart paeiliui NKL čempionu tapęs Gintautas Matulis grįžta į stipriausią šalies lygą, kurioje nežaidė pastaruosius trejus metus. Krepšininkas sudarė vienerių metų kontraktą su Kėdainių „Nevėžio“ ekipa.

Matulis LKL nerungtyniavo nuo 2013 – 2014 metų sezono, kuomet po penkerių metų žaidimo Utenos „Juventus“ gretose, jis persikėlė į nacionalinėje krepšinio lygoje rungtyniaujančią Molėtų „Ežerūno-Kario“ komandą.

30-ies metų 196 cm ūgio atletas neslepia, kad jo karjerą lydi papildoma motyvacija. Pirmiausia, tai įrodyti sau, o vėliau ir kitiems, kad gali rungtyniauti tiek NKL, tiek LKL. Tad nors „Nevėžio“ pasiūlymo finansinės sąlygos ir nebuvo įspūdingos, tačiau puolėjas ilgai nedvejojo.

„Labai norėjau sugrįžti, tačiau tai užtruko trejus metus, – pasakojo Matulis. – Yra motyvacija įrodyti sau ir kitiems, kad galiu čia žaisti. Kai iškritau, tai buvo kalbančių, kad esu regioninės lygos žaidėjas, negalintis žaisti nei LKL, nei NKL.

Manau, kad per tuos trejus metus patobulėjau, nes teko dirbti su gerais treneriais, šalia manęs buvo aukšto lygio žaidėjai. Sakoma, kad NKL yra tobulėjimo lyga, tad pasisėmiau patirties ir jaučiu, kad esu pasiruošęs grįžti.“

Praėjusį sezoną krepšininkas sudalyvavo vienoje įspūdingiausių NKL istorijoje finalo serijų. Matulio atstovaujama Marijampolės „Sūduva-Mantinga“ ekipa finalą pradėjo pralaimėdama pirmuosius du mačus. Suvalkijos klubas laimėjo trečiąsias serijos rungtynes, tačiau su rimtomis problemomis susidūrė ketvirtajame susitikime.

Ketvirtųjų finalo rungtynių trečiajame ketvirtyje Matulis patyrė raumens mikroplyšimą bei buvo priverstas palikti aikštelę. Visgi kovingasis Marijampolės klubo puolėjas sugrįžo ant parketo ir surengė tikrą benefisą.

„Sūduvos-Mantingos“ kapitonas per lemiamą ketvirtį pelnė net 17 iš savo 19 taškų, o Suvalkijos ekipa per paskutines penkias dvikovos minutes panaikino 14 taškų deficitą bei išlygino serijos rezultatą 2-2.

„Tuomet adrenalinas paėmė viršų. Sėdėjau ir galvojau, kad tai gali būti paskutinės rungtynės. Nenorėjau taip palikti. Jeigu galiu žaisti, tai visada eisiu ir žaisiu. Visas rungtynes kartojau, kad privalome tikėti ir nepasiduoti“, – kovingumo neslėpė krepšininkas.

Reto grožio ir atkaklumo serijoje išsiaiškinti pirmenybių nugalėtoją prireikė visų septynerių rungtynių.

Visgi lemiamo mačo pradžioje Matulis patyrė dar vieną traumą, kuri buvo kiek rimtesnė. Krepšininką pristabdė kelio raiščių sužeidimas, po kurio puolėjas nebesugebėjo grįžti ant parketo.

„Antrame kėlinyje paslydau ir išgirdau plyšimo garsą. Praėjo pirminis skausmas ir mėginau daryti pritupimą, bet supratau, kad viskas – kelis nebelaiko, – prisiminimai dalinosi Matulis. – Kaip paaiškėjo vėliau, tai įplyšo šoninis kelio raištis, maniau, kad bus daug blogiau. Iš tų blogybių, tai buvo pats geriausias variantas. Mėnesį truko reabilitacija, dar mėnesį – kelio stiprinimas. Iš ritmo stipriai neišsimušiau, buvo gera proga po finalo pailsėti.“

Be kapitono likusi „Sūduva-Mantinga“ susitelkė ir nesunkiai pranoko svečius iš Klaipėdos bei antrus metus paeiliui tapo stipriausia NKL komanda.

Nebuvo nepastebėtas ir puikus Matulio žaidimas, kuris tapo naudingiausiu finalo serijos krepšininku. Šioje serijoje puolėjas vidutiniškai pelnė 12,7 taško, atkovojo 3,4 kamuolio bei atliko 2,3 rezultatyvaus perdavimo.

„Šis NKL titulas yra pats smagiausias karjeros laimėjimas, – neabejojo krepšininkas. –  Tai buvo pati sunkiausia serija, kurioje man yra tekę žaisti. Aikštelėje praleista daug minučių, atiduota daug jėgų. Serija labai maloni tiek komandiniu, tiek asmeniniu įvertinimu.“

„Nevėžis“ į pirmąją fizinio pasiruošimo stovyklą rinksis rugpjūčio viduryje, o sutartis su komanda be Matulio turi Rytis Juknevičius, Vaidotas Volkus, Gabrielius Maldūnas bei Antanas Bertašius. Kėdainių treneriu artėjantį sezoną bus po metų pertraukos grįžęs Ramūnas Cvirka.